Twintig jaar geleden zorgde Gracie (Julianne Moore) voor een schandaal door haar man te verlaten voor haar 13-jarige leerling Joe. De twee trouwden en na verloop van tijd raakte hun kleine gemeenschap gewend aan hun relatie. Onverwerkte gevoelens borrelen echter op wanneer Hollywoodactrice Elizabeth Berry (Natalie Portman) het gezin komt observeren voor een film over de affaire. Maar wie oordeelt over wie? Naarmate de twee vrouwen meer tijd met elkaar doorbrengen, vervaagt de grens tussen observeerder en geobserveerde. Dit campy drama van Todd Haynes (Carol) is losjes gebaseerd op de zaak van de Amerikaanse Mary Kay Letourneau en reflecteert via de absurditeit van de situatie op het gevaar van sensatiezucht.
